«Unspektakulär und doch ein Muss» - Fünf Jahre EU-Mitte bei Würzb urg von Vanessa Köneke, dpa
31.01.2025 05:00
So beliebt wie Schloss Neuschwanstein ist dieser Touristenort nicht.
Doch für einen kleinen Ort in Unterfranken bedeutet er Großes.
Veitshöchheim (dpa) - Menschenmassen sieht man an diesem
touristischen Ort selten. Im Wind wehen drei Flaggen - umgeben von
Äckern. Auf einem Feld bei Würzburg liegt seit fünf Jahren der
geografische Mittelpunkt der Europäischen Union. Genauer gesagt seit
dem 1. Februar 2020.
Dem Brexit sei Dank - die Gemeinde Veitshöchheim, in deren Ortsteil
Gadheim der Mittelpunkt verortet ist, ist seit dem EU-Austritt der
Briten um einen Tourismusfaktor reicher. Bekannt ist Veitshöchheim
außerhalb der Region vor allem durch die Fernsehsendung «Fastnacht in
Franken», die seit Jahren aus dem fränkischen Ort im Bayerischen
Rundfunk übertragen wird. Mittelpunkt der EU zu sein - davon erhoffte
sich die Gemeinde eine zusätzliche touristische Wirkung.
«Nett, aber nach 15 Minuten auch jut»
«Wir haben keine genauen Besucherzahlen, aber wenn ich vorbeifahre,
sehe ich oft Einzelpersonen oder Kleingruppen», sagt Bürgermeister
Jürgen Götz (CSU/Veitshöchheimer Mitte). Oft sieht man allerdings
auch nur die drei Fahnen - die von Veitshöchheim, von Deutschland und
natürlich die der EU - die etwas verloren auf dem Acker wehen. Für
manche Besucher ist es offenbar gar nicht so einfach, die abgelegene
Stelle zu finden. Einige müssen eine Weile suchen. Andere erkundigen
sich in der Touristeninformation nach dem Weg.
Das Feedback ist ambivalent. Im Internet haben über 250 Besucherinnen
und Besucher Rezensionen hinterlassen. Es sei ein netter Ort zum
Verweilen. «Allerdings stellt sich die Frage, ob man extra einen
Umweg fahren würde, um dorthin zu gelangen. Wir waren 15 Minuten vor
Ort und dann war es auch jut.» «Scheinbar nichts Besonderes aber doch
interessant und sehenswert, wenn man in der Nähe ist», schreibt ein
anderer. Oder: «Recht unspektakulär, dennoch fast schon ein Muss als
Europäer - wenn man in der Gegend ist.»
Viele Besucher verbinden den Besuch vermutlich mit einem Spaziergang.
Oder sie nehmen an einer Führung teil - Dauer etwa 30 bis 45 Minuten.
Selfie vom EU-Mittelpunkt
Das Gelände, das bis zum Brexit landwirtschaftlich genutzt wurde, hat
die Gemeinde gepachtet. Neben Infotafeln hat sie einen Selfie-Point
in Form eines überdimensionalen Bilderrahmens eröffnet. Zwei
Weinstöcke - einer mit roten Reben und einer mit weißen - sollen die
fränkischen Farben repräsentieren. Ein zweiter Rotwein-Stock ist
gepflanzt, um laut Bürgermeister irgendwann zur Bayerischen
Vertretung nach Brüssel umzuziehen.
Außerdem führt der sogenannte Narr-Erholungs-Weg am Punkt vorbei.
Tafeln mit Witzen aus verschiedenen europäischen Ländern säumen den
Pfad. Er erinnert daran, dass Veitshöchheim auch Mittelpunkt des
närrischen Treibens in Bayern ist. Die Idee stammt laut Bürgermeister
vom Kabarettisten Oliver Tissot.
Wenn in der Touristeninfo Menschen nach dem EU-Mittelpunkt fragen,
dann meist mit zwei Anliegen: «Die meisten wollen wissen, wie sie
hinkommen und ob es Gastronomie gibt - was wir leider verneinen
müssen», erzählt die Leiterin Petra Reichert-Südbeck. So wie der Or
t
aktuell gestaltet ist und besucht wird, würde ein Café oder
Restaurant in der Tat überdimensioniert wirken.
Identitätsstiftender Ort
Ob Gadheim nun als touristischer Hotspot der EU gelten sollte,
darüber kann man wohl streiten. Aber für die Menschen in der Region
sei es ein wichtiger identitätsstiftender Ort geworden, sagt
Bürgermeister Götz. «Bei Veranstaltungen mit Gästen aus anderen
Regionen erwähne ich in meinem Grußwort immer, dass ich sie am
Mittelpunkt der Europäischen Union begrüßen darf», sagt Götz.
Vandalismus und Fußballfans
Die genauen Koordinaten lauten 9 Grad, 54 Minuten, 7 Sekunden
östlicher Länge und 49 Grad, 50 Minuten, 35 Sekunden nördlicher
Breite. Berechnet wird der Mittelpunkt der EU vom Nationalen
Geografischen Institut Frankreichs (IGN). Dabei wird anhand der
EU-Grenzen der sogenannte Flächenschwerpunkt berechnet. Würde man die
Konturen der Fläche auf eine Platte übertragen, sie aussägen und an
einer Schnur am berechneten Mittelpunkt aufhängen, wäre diese Platte
perfekt ausbalanciert.
Doch nicht alle Besucherinnen und Besucher scheinen sich mit dem
europäischen Charakter des Ortes zu verbinden. Der
Selfie-Bilderrahmen musste laut Bürgermeister aufgrund von
Vandalismus schon mehrfach ausgebessert und ausgetauscht werden. Auf
den Infotafeln, die etwas über die Entwicklung der EU erzählen,
kleben Aufkleber von Fußballvereinen.
«Ehre auf Zeit»
Sollte sich die Europäische Union durch weitere Beitritte oder
Austritte verändern, will sich Veitshöchheim die Attraktion nicht
nehmen lassen. Der Mittelpunkt sei eine «Ehre auf Zeit», meint der
Bürgermeister. Man werde dann «natürlich» weiter Werbung machen - m
it
«ehemaliger Mittelpunkt der EU».
So macht es schließlich auch der Vorgänger-Mittelpunkt. Vor dem
Brexit lag die EU-Mitte 70 Kilometer von Gadheim entfernt, ebenfalls
in Unterfranken, im Ort Westerngrund bei Aschaffenburg.
Die EU-Mitte hat sich im Laufe der Jahre mehrfach verschoben. Von
2007 bis 2013 befand sie sich im hessischen Gelnhausen. Damals gab es
dort EU-Brot, T-Shirts, ein Maskottchen, Feste und «Tanken im
Mittelpunkt der EU». Vor 2007 wiederum stellte das belgische
Viroinval die Mitte der EU dar. Mittelpunkt der EU zu sein, ist
offenbar weniger einzigartig als es auf den ersten Blick scheint.