Mit Mini-Roboter gegen Krebs - EU-Förderung für TU Chemnitz

12.11.2026 12:10

Bei Krebs gilt: Je früher ein Tumor erkannt wird, desto besser sind
die Heilungschancen. Ein Forscherteam will nun ein Verfahren gegen
Eierstockkrebs entwickeln, das schon bei Krebsvorstufen ansetzt.

Chemnitz (dpa/sn) - Krebs mit Hilfe von Mikro-Robotern erkennen und
bekämpfen, bevor er überhaupt entsteht: Das haben sich Forscher aus
Chemnitz, Manchester und Oxford auf die Fahne geschrieben und
erhalten dafür 10,6 Millionen Euro vom Europäischen Forschungsrat,
wie die Technische Universität (TU) Chemnitz informiert. 

Ziel sei es, innerhalb von sechs Jahren ein entsprechendes Verfahren
zu entwickeln und in Tierversuchen sowie mit menschlichem Gewebe
außerhalb des Körpers zu testen, erklärt der Nanotechnologe Oliver G.

Schmidt, der an der TU Chemnitz forscht. Bei Erfolg könnten sich dann
klinische Studien am Menschen anschließen. 

Konkret geht es bei dem Vorhaben um Eierstockkrebs. Nach Daten des
Robert Koch-Instituts erkranken daran jährlich mehr als 7.000 Frauen
in Deutschland neu. Oft werde dieser Krebs erst spät erkannt, sodass
die Überlebenschancen von Betroffenen eher schlecht seien, heißt es.
Das Risiko, an Eierstockkrebs zu erkranken, steige mit zunehmendem
Alter. Auch Übergewicht gilt den Angaben nach als Risikofaktor ebenso
Kinderlosigkeit, Unfruchtbarkeit und eine Hormonersatztherapie nach
der Menopause.

Winzige Roboter sollen Krebsvorstufen aufspüren 

Die Tumore hätten ihren Ursprung nicht im Eierstock selbst, sondern
im Eileiter, erklären die Beteiligten des deutsch-britischen Projekts
Eclipse. Den Angaben zufolge entwickeln sich dort über mehrere Jahre
mikroskopisch kleine Krebsvorstufen. Hier möchten die Wissenschaftler
ansetzen. 

Ihre Idee: winzige Roboter - kleiner als einen Millimeter - suchen im
Eileiter nach spezifischen biologischen Signalen für solche
krankhaften Veränderungen und setzen bei Bedarf gezielt
therapeutische Wirkstoffe frei. 

«Unser Ziel ist eine neue Generation mikroskopischer Maschinen, die
ihre Umgebung wahrnehmen und darauf mit einer gezielten Aktion
reagieren können», erläutert Schmidt, an dessen Lehrstuhl das Projekt

koordiniert wird. «Dafür müssen wir Elektronik, Chemie,
Materialwissenschaften und Medizin auf völlig neue Weise miteinander
verbinden.»

Ultraschall lädt den Akku, Magnetfelder steuern den Weg

Wird die Vision der Wissenschaftler Realität, könnte daraus für
Frauen eine neue Vorsorgeuntersuchung entwickelt werden. Der
Morphobot genannte Mikro-Roboter würde dabei mit Hilfe
elektromagnetischer Felder durch den Eileiter navigieren und sein
winziger Akku mittels Ultraschallwellen aufgeladen werden. 

Eine frühe Diagnose und Therapie der Krebsvorstufen würde laut
Schmidt nicht nur die Überlebenschancen von Patientinnen verbessern;
sie ersparten ihnen auch aufwendige Behandlungen wie Chemotherapie
oder Operationen.

Der Wissenschaftler betont, dass es sich zunächst um
Grundlagenforschung handelt. Ziel des auf sechs Jahre angelegten
Projekts sei es zunächst, molekulare Signale frühester Krebsvorstufen
systematisch zu untersuchen. Auf dieser Grundlage sollen dann
neuartige Biosensoren entwickelt und mit den Morphobots verbunden
werden. In Zukunft könnte die Methode auch für andere Erkrankungen
jenseits von Eierstockkrebs von Bedeutung werden, heißt es.

Das ist das deutsch-britische Forscherteam 

Neben dem Chemnitzer Nanoelektroniker Schmidt sind an dem Projekt die
Krebsforscher Richard Edmondson und Christine Schmidt von der
Universität Manchester sowie der Chemiker Benjamin Davis von der
Universität Oxford beteiligt. Bei der Förderung handelt es sich um
einen sogenannten Synergy Grant des Europäischen Forschungsrates
(ERC). Den Angaben zufolge gab es dafür 2026 mehr als 900
Projektanträge, von denen 48 bewilligt wurden. Das gesamte
Förderbudget beläuft sich auf 500 Millionen Euro.

Laut TU Chemnitz ist es das erste Mal, dass die Hochschule eine
solche Forschungsförderung erhält. Rektor Gerd Strohmeier spricht in
einer Mitteilung von einem «herausragenden Erfolg» für seine
Hochschule.